La Ville de Toulouse a commandé une statue d’Antoine de Saint-Exupéry à l’occasion du centenaire de sa naissance, en 2000. Réalisée par Madeleine Tézenas du Montcel, l’œuvre trône au cœur du Jardin Royal, où les flâneurs peuvent l’admirer au détour d’une promenade verdoyante.
Ce n’est un secret pour personne, l’histoire d’Antoine de Saint-Exupéry est intimement liée à Toulouse. En effet, c’est ici que le célèbre aviateur et écrivain devint pilote. Alors, pour le centième anniversaire de sa naissance, la Ville rose fit ériger une statue de cette icône des airs à la plume poétique. Madeleine Tézenas du Montcel, qui avait déjà réalisé un buste de Saint-Exupéry pour les Invalides, est choisie pour réaliser l’œuvre.
"Un appel d'offres a été lancé et mon projet a été retenu. Il y avait une cinquantaine de candidats. J'en suis très heureuse car les commandes des collectivités locales sont assez rares", expliquait l’artiste à La Dépêche en avril 2000. Lorsque la commande est passée, le lieu d’exposition de la sculpture est déjà connu : le Jardin Royal de Toulouse. L’artiste a donc sillonné le jardin à l’anglaise afin de créer une harmonie entre la sculpture et son futur foyer.
Un symbole des différentes facettes de Saint-Exupéry
Aujourd’hui, la statue trône fièrement au sein de l’écrin de verdure, à deux pas du bassin et des magnifiques bancs en fer forgé. Bordée de fleurs colorées, la sculpture représente Antoine de Saint-Exupéry dans un globe terrestre, avec son célèbre Petit Prince dans les mains. Un hommage à sa vie d’aviateur et son talent d’écrivain, mais aussi à la liberté d’Antoine de Saint-Exupéry.
Écrit par Inès Desnot Journaliste
https://lopinion.com/articles/culture/29943_toulouse-statue-antoine-de-saint-exupery-2000
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