Le retour à la normale était programmé depuis octobre 2011, mais il a fallu deux ans pour mettre à plat toutes les formalités administratives.
Les deux aéroports avaient des relations aériennes régulières avant la révolution de 1959 et il n'était pas rare de voir des touristes américains faire un aller-retour dans la journée
5 des neufs passagers du Cessna Conquest II participaient à un voyage "autorisé", axé sur l'agriculture et l'environnement, organisé par le Florida Keys Tropical Research Ecological Exchange Institute.
Le maire de Key West, Craig Cates,que l'on voit à l'embarquement, n'a fait que l'aller -retour sur La Havane (144 kilomètres).